Ранее СКД использовались только для управления доступом в пространстве, ограниченном одним зданием. Современные системы контроля доступа справляются с этой задачей в полной мере. Однако, у крупных разветвлённых организаций появилась необходимость в распределённых СКД. К таким организациям можно отнести промышленные предприятия; большие торговые сети; компании, занимающиеся транспортировкой энергоресурсов; предприятия, технологический процесс которых имеет внушительный территориальный охват. То есть главная их особенность – значительная распределённость, будь она территориальная или географическая.
Распределённые СКД выполняют множество функций. Среди них основными являются ведение централизованной базы данных о сотрудниках путём синхронизации периферических баз, централизованное администрирование всех локальных СКД, а также создание и поддержание глобальных уровне доступа и контроля повторного прохода. Помимо основных, выделяются некоторые дополнительные функции СКД такого типа (например, глобальный контроль перемещения персонала и учёт его рабочего времени).
К распределённым СКД предъявляется целый ряд требований, зачастую значительно отличающиеся от требований к обычным СКД. Здесь можно отметить необходимость в децентрализованности системы на уровне не только подразделения, но и отдельного контроллера; возможность синхронизировать различные данные на уровне контроллеров и ПО; наличие поддержки разнообразных стандартов передачи данных для маршрутизации трафика; поддержка разных материалов, по которым осуществляется передача информации; возможность работы с разнородными типами идентификаторов; контроль состояния системы в целях предотвращения или быстрого исправления нарушения её целостности.
Теперь приведём основные факторы, на которые стоит обратить внимание при создании СКД такого уровня. Во-первых, важно правильно выбрать стандарты и технологии. Наиболее правильный вариант – использование международных отрытых стандартов и технологий нижнего и верхнего уровней (LonWorks и XML\SOAP, к примеру). Во-вторых, создание целостной сетевой инфраструктуры, которая должна быть прозрачна для всех стандартизированных протоколов. В-третьих, должно использоваться оборудование, соответствующее открытым международным стандартам. Оно может свободно интегрироваться с любым оборудованием сторонних производителей на аппаратном уровне. Если учесть вышесказанное, можно создать безопасную и удобную распределённую СКД, которая будет выполнять все необходимые функции.